Что сейчас делать компании с текущими договорами в связи с пандемией коронавируса COVID-19

Если пандемия коронавируса повлияла на исполнение договора, многие сразу вспоминают о форс-мажоре. Однако этот путь не всегда возможен, а иногда и не нужен самим сторонам. У вас могут быть разные варианты, и инструменты хорошо известны.

Во-первых, можно приостановить отношения по обоюдному согласию и переждать сложный период, поставить исполнение договора на паузу. Например, это можно сделать для абонентского договора.

Во-вторых, можно изменить договор под новые реалии. К примеру, если у вас срывается поставка или не хватает товара, можно отодвинуть сроки.

Однако в некоторых случаях прекращение отношений с контрагентом – лучший или единственно возможный вариант.

Как “заморозить” отношения по договору

Речь идет о том, чтобы временно приостановить все действия по договору – заказ товаров и их оплату, выполнение работ на объекте, продвижение рекламных роликов и т.п.

Главное:

• если вы договорились, рекомендуем в соглашении написать об освобождении от ответственности за неисполнение обязательств на период, когда вы не будете исполнять договор;
• если договориться не удалось и контрагент хочет взыскать с вас неустойку или убытки, в суде можно сослаться на эпидемию (пандемию) как обстоятельство непреодолимой силы (форс-мажор), которое освобождает от ответственности. Но не стоит рассчитывать на легкое признание эпидемии (пандемии) форс-мажором в вашем случае. Суд будет смотреть на каждое обязательство отдельно и учитывать множество факторов. Лучше, чтобы в договоре прямо было указано, что эпидемия – это форс-мажор. Тогда сразу обращайтесь в ТПП вашего региона с просьбой выдать соответствующее заключение.

Чем обосновать: п. 1 ст. 450, п. 3 ст. 401 ГК РФ

Как уменьшить негативные последствия через изменение договора

Может потребоваться не просто временно приостановить действие договора, а в принципе изменить отношения. Например, поставить не тот товар, который был согласован, а реально имеющийся на складе, включить возможность сдачи части арендуемых помещений в субаренду, перенести сроки оплаты.

Главное:

• оптимальный способ – соглашение сторон, так как он самый быстрый. Если есть непримиримые расхождения, договор придется менять через суд. Обосновывайте это существенным изменением обстоятельств. Чтобы не терять время, направьте контрагенту предложение изменить договор, а его отказ приложить потом к иску;
• в суде нужно будет доказать, что, знай вы с контрагентом, что случится пандемия, договор не стали бы заключать совсем или сделали бы это на совершенно других условиях;
• если договориться не удается, можно попробовать также освободиться от ответственности из-за форс-мажорных обстоятельств.

Чем обосновать: ст. 451 ГК РФ

Как прекратить обременительный договор

Ситуация может измениться так, что дальнейшее исполнение договора может быть невозможным или ненужным в принципе. Например, будет упущено время для сезонных работ или краткосрочная аренда выставочных площадей потеряла смысл из-за закрытия торгового центра на длительный срок.

Главное:

• если подписываете соглашение к договору, укажите последствия расторжения – неустойки, убытки, возврат имущества и т.п.;
• если придется идти в суд, то ссылайтесь на существенное изменение обстоятельств. Уже сейчас можно направить контрагенту предложение расторгнуть договор, его отказ пригодится для подачи иска в суд.

Чем обосновать: ст. ст. 416, 417, 451 ГК РФ